El sensor de oxígeno devuelve la información de concentración de la mezcla de gases a la ECU detectando el contenido de oxígeno en los gases de escape del motor y se instala en el tubo de escape antes del catalizador de tres vías.

El elemento sensible del sensor de oxígeno utilizado para generar la señal de voltaje es el dióxido de circonio (ZrO2), que tiene una capa de platino en su superficie exterior y una capa de cerámica en el exterior del platino para proteger el electrodo de platino. El lado interior del elemento sensor del sensor de oxígeno está expuesto a la atmósfera y el lado exterior pasa a través de los gases de escape descargados por el motor. Cuando la temperatura del sensor es superior a 300 ℃, si el contenido de oxígeno en ambos lados es muy diferente, se generará una fuerza electromotriz en ambos lados. El contenido de oxígeno en el interior del sensor es alto porque está ventilado a la atmósfera. Cuando la mezcla es fina, el contenido de oxígeno en los gases de escape es alto. La diferencia de contenido de oxígeno entre los dos lados del sensor es muy pequeña, por lo que la fuerza electromotriz generada por él también es muy pequeña (aproximadamente 0,1 V). Sin embargo, cuando la mezcla es demasiado rica, el contenido de oxígeno en los gases de escape es muy pequeño, la diferencia de concentración de oxígeno entre los dos lados del elemento sensible es grande y la fuerza electromotriz generada también es grande (aproximadamente 0,8 V). El calentador dentro del sensor de oxígeno se utiliza para calentar el elemento sensible para que pueda funcionar normalmente.

Si el sensor de oxígeno no emite señal o la señal de salida es anormal, aumentará el consumo de combustible y la contaminación del escape del motor, lo que resultará en una velocidad de ralentí inestable, fallas de encendido y vibraciones. Las fallas comunes del sensor de oxígeno son:

1) Intoxicación por manganeso. Aunque ya no se utiliza gasolina con plomo, el agente antidetonante de la gasolina contiene manganeso, y los iones de manganeso o manganato después de la combustión llegarán a la superficie del sensor de oxígeno, por lo que no puede producir señales normales.

2) Deposición de carbono. Después de que se deposita carbón en la superficie de la lámina de platino del sensor de oxígeno, no se pueden generar señales de voltaje normales.

3) No hay salida de voltaje de señal debido a un mal contacto o circuito abierto en el circuito interno del sensor de oxígeno.

4) El elemento cerámico del sensor de oxígeno está dañado y no puede generar una señal de voltaje normal.

5) El cable de resistencia del calentador del sensor de oxígeno está quemado o su circuito está roto, lo que hace que el sensor de oxígeno no pueda alcanzar rápidamente la temperatura normal de funcionamiento.